Om inte Skogs- och träfacket, Grafikerna och Pappers går ihop, riskerar de att tyna bort och få stora problem redan på fem, tio års sikt.
Den dystra prognosen gör Rådhusgruppen i den utredning som presenterats förbunden.
På förbundens uppdrag har de tre konsulterna, Göran Färm, Nina Lindqvist och Lars-Olof Petterson skärskådat facken på längden och tvären.
Deras slutsats är kristallklar. Visst finns det fördelar med ett närmare samarbete, men det är ett nytt förbund som måste till.
Och det är viktigt att agera nu, när förbunden fortfarande har en stor möjlighet att göra något bra utan att ha kniven på strupen, skriver utredarna i sin rapport.
I dag har förbunden 87 500 aktiva medlemmar tillsammans, om tio år bara 62 000, lyder utredarnas prognos.
Argumenten för ett nytt förbund är flera, med bättre eller större möjligheter till att:
* bilda opinion och göra sin röst hörd
* utveckla spetskompetens på olika områden
* bygga en lokal och regional organisation som fungerar över hela landet.
* satsa mer på medlemsvärvning och medlemsnytta
* ge service till medlemmar på små arbetsplatser
* ge avsevärda rationaliseringsvinster
Men förutsättningen är att förbunden löser ett par absoluta nyckelfrågor, enligt utredaren Göran Färm.
Dels måste de starkaste delarna av den lokala organisationen bevaras, så att inte medlemmarna upplever att avståndet från den egna arbetsplatsen och förbundet ökar.
Dels att en sammanslagning kan genomföras utan avgiftshöjningar.
Det kitt som förenar de tre förbunden är enligt rapporten den gemensamma råvaran och att de tillsammans utgör en hel näringskedja.
Men också de ideologiska grundvärderingarna som varande LO-förbund och att de har gemensamma arbetsgivare.
Den fortsatta processen fortsätter nu med en remissomgång i maj i förbunden.
I höst håller Skogs- och träfacket och Grafikerna kongresser och Pappers ett förbundsmöte.
Därefter fattas någon form av principbeslut.
Om förbunden går vidare på den sammanslagna vägen fortsätter utredningsarbetet hösten/vintern 2007-2008. Följt av extrakongresser hösten 2008 och med en möjlig sammanslagning tidigast halvårsskiftet 2009.
