DA-ANALYS: Förr hette det att robotar och automatisering hotade jobben. Nu räddar de arbetstillfällen.
Beslutet hos den multinationella amerikanska kontraktstillverkaren Sanmina-SCI att flytta tillverkning från Ungern till svenska Forserum är ett exempel på hur satsningar på robotar både kan rädda och skapa jobb.
Sanmina-SCI dök upp i Sverige för ett tiotal år sedan. Det var en entré vid precis rätt tillfälle.
Ericsson hade just bestämt sig för att göra sig av med det mesta av den egna produktionen i egen regi och istället låta underleverantörer ta över. Svenskarna fick lära sig ett nytt ord: outsourcing.
Vinnarna av outsourcing-trenden – de mestadels amerikanska kontraktstillverkarna – ställde sig på kö för att ta över den produktion som storföretagen inte längre var intresserade av. Med få undantag hamnade tillverkningen i låglöneländer i Asien, Mexico och Östeuropa.
Men att outsourca kanske inte blev det lönsamma lyckopiller många företag hoppats på.
För drygt två år sedan kunde Dagens Arbete presentera den första större studie som gjorts inom svensk industri om outsourcingens resultat. Undersökningen hade gjorts bland 267 svenska verkstadsföretag av en grupp forskare.
Studien visade att de snabba vinsterna uteblivit. Och att nya fördyrande kostnader stött till.
Snart kom allt fler signaler att outsourcing-trenden började mattas av. Häromveckan kunde det engelska affärsmagasinet Economist redovisa att outsourcingen bromsats upp.
Enligt en konsultstudie minskar nu antalet kontrakt där företag – mestadels storföretag – lägger ut uppgifter på underleverantörer i framför allt låglöneländer. Dessutom minskar värdet på kontrakten. Det finns inte längre lika mycket pengar att tjäna på outsourcing.
När Sanmina-SCI nu flyttar tillverkning i den motsatta riktningen, från låglönelandet Ungern till det betydligt dyrare Sverige, beror det på flera saker.
Att lönerna ökat snabbt i Ungern kan kanske betyda en del, men är ingalunda avgörande.
Det avgörande är hur stor del av produktionen som är automatiserad. En datastyrd svets kostar lika mycket att köpa in i Kina och Ungern som i Sverige. Ju mer produktionen är automatiserad, desto mindre roll spelar lönekostnaderna.
Robotiseringen av Sanmina-SCI-fabriken i småländska Forserum innebär inte färre jobb. Utan fler. De 200 anställda är snart 300. Forserum var ”kostnadseffektivare” än den ungerska fabriken, motiverar företaget. Billigare, men inte bara. Utan även mer flexibel och lättare att ställa om produktionen efter kundens – i detta fall Ericssons – skiftande behov.
Att outsourcing-trenden och utflyttningen av jobb mattas av innebär inte att allt är lugnt. Senast i går kom beskedet att norska Kongsberg Automotive planerar att flytta tillverkningen av värmeelement från Åmotfors till Polen.
Kongsberg är underleverantör till bilindustrin, kanske den bransch som varit mest utsatt för utflyttning under senare år. Men den typen av nyheter var betydligt vanligare för några år sedan.
