I Kanada har gruvbolaget Rio Tinto sedan nyår stängt av 780 arbetare vid ett smältverk. De vägrar gå med på att pensionerade arbetare ersätts med inhyrda som bara får halva lönen. Facket manar nu till bojkott mot Rio Tinto som sponsrar de olympiska guldmedaljerna i London-OS.

Konflikten utspelar sig i den lilla staden Alma i den kanadensiska delstaten Quebeq.

Där utkämpar stålarbetarförbundet United Steelworkers en segsliten strid med det brittisk-australiensiska gruvbolaget.

I aluminiumsmältverket i Alma vill Rio Tinto ersätta pensionerade arbetare med inhyrd personal till halva lönen.

När facket sa nej svarade företaget med lockout av samtliga 780 arbetare. Samtliga har varit avstängda från sitt arbete sedan nyårsdagen. Sedan dess har verksamheten gått på halvfart, främst med hjälp av tjänstemän.

Detta är knappast första gången som Rio Tinto hamnat i blåsväder. Rio Tinto förknippas med ideliga konflikter med facket och miljöskandaler. Från Indonesien, Kamerum, Namibia och Madagaskar kommer rapporter om hänsynslöshet mot lokalbefolkningen när nya gruvor öppnats.

I OS i London i sommar står Rio Tinto som sponsor av guldmedaljerna.
Kanadensiska United Steelworkers genomdriver nu en internationell kampanj för att få bort Rio Tinto från prispallen. Off the podium heter kampanjen. Underrubriken lyder ”Säg nej till Rio Tintos smutsiga guld”.