Södertälje stärks som produktionsort inom Astra Zeneca genom den nya miljardinvesteringen.
– Ett kvitto på att vi är bra, säger IF Metallklubbens Milan Bogicevic.
Över två miljarder kronor satsas i en ny fabrik i Gärtuna. Där ska proteinläkemedel fyllas och packas.
– Det innebär att tillverkningen i Södertälje breddas och nu kommer att stå på två ben, både små och stora molekyler. En viktig framtidssatsning, säger Milan Bogicevic.
Mellan 150 och 250 jobb har företag utlovat. Drygt hälften av dem kommer att hamna på arbetarsidan, tror Milan Bogicevic.
Men det kan bli ännu fler i framtiden. Den nya fabriken i Gärtuna är första steget av en trestegsraket i Astra Zenecas framtidssatsning på biologiska läkemedel.
Första steget handlar om att bygga upp kapacitet för fyllning och packning av proteinläkemedel. Det steget tas alltså i Gärtuna.
Andra steget innebär att den kapaciteten ska fördubblas, och det tredje att Astra Zeneca börjar tillverka även själva råvaran till proteinläkemedlen. Det är i dagsläget oklart var de stegen kommer att tas. Men Milan Bogicevic hoppas självklart på Södertälje:
– Vi har goda förutsättningar. Vi har visat att vi kan tillverka effektivt och till hög kvalité. Vi har ett bra företagsklimat i det här landet och från politiskt håll finns en stark vilja att satsa på Life science.
För bara ett år sedan var oron stor att Sverige skulle dräneras på det som återstod av Life science, eller biomedicin som branschen också kallas. Astra Zeneca hade tömt Södertälje på det mesta av forskningen och kvar fanns de bägge tillverkningsenheterna plus enheten i Mölndal.
Amerikanska läkemedelsjätten Pfeizer försökte i fjol köpa Astra Zeneca. Pfeizer hade tidigare köpt upp det som en gång var Pharmacia. Idag finns knappt något kvar av Pharmacia i Sverige. De fackliga organisationerna vid Astra Zeneca motsatte sig Pfeizers uppköpsplaner. De var rädda för att den svenska tillverkningen skulle läggas ned. Även stora ägargrupper gick emot Pfeizer, som till sist gav upp.
– Ja, vi tycker att vi kan se en framtid för Södertälje nu. Vi har fått ett starkt kvitto på att vi gör ett bra jobb, säger Milan Bogicevic.
Samtidigt hoppas han att samhället fortsätter att lägga grunden för liknande investeringar. Politiker, utbildningsväsendet och företagen måste fortsätta samverka, menar han.
Infrastrukturen måste moderniseras och företagen måste kunna rekrytera personal med rätt kompetens.
– Sedan tycker jag också att man måste hålla koll på bolagsskatten. Den kan inte vara för hög så att den skrämmer bort investeringar, då tjänar den inget till. Nu har den sänkts och det är bra. Men det är viktigt att ha den under uppsikt så att vi även i fortsättningen kan dra till oss investeringar.
Astra Zeneca har idag två tillverkningsenheter i Södertälje. En i Gärtuna och en i Snäckviken. Fabrikerna har under senare år ökat antalet anställda. Tillsammans har de bägge fabrikerna 3 200 anställda varav 1 400 på arbetarsidan.
