Volvo Cars får 2 miljarder kronor i stöd när USA-fabriken byggs i South Carolina. I utbyte utlovas 2 350 jobb. Uppnås inte sysselsättningsmålet måste Volvo betala tillbaka pengarna.
Igår offentliggjorde Volvo att man kommer att bygga en fabrik i USA, en kostnad på totalt 4 miljarder kronor. Det innebär att företaget får halva investeringskostnaden finansierad i form av olika bidrag och lån från delstaten South Carolina. I gengäld förbinder sig Volvo att behålla sysselsättningen på den utlovade nivån i femton år.
Tidningen the Post and Courier redovisar i detalj vilka offentliga fonder som stödpengarna kommer ifrån.
Beslutet om fabriken togs av Volvo Cars bolagsstyrelse. Där sitter Glenn Bergström från Volvo verkstadsklubb. Han valde att inte reservera sig mot beslutet.
– Satsningen i USA är viktig. Vi säljer alldeles för få bilar där borta och vi måste få upp volymerna. Investeringen är en viktig signal till återförsäljarnätet att Volvo satsar på den amerikanska marknaden.
Volvos försäljning i USA har sjunkit under många år och bottnar nu på cirka 55 000 sålda bilar om året. En bottennotering att jämföra med de 140 000 bilar som Volvo har sålt i USA under goda år. Med en amerikansk fabrik slipper företaget effekten av oförutsedda valutaförändringar.
– Ena dagen har vi varit mångmiljardärer, andra dagen utfattiga. Nu slipper vi ta hänsyn till valutasvängningarna.
Att en amerikansk delstat kan bjuda på miljardstöd – kan det hota mot jobben i Sverige?
– Det viktiga är att få upp försäljningen och volymerna. Så länge vi gör det är det inga problem.
Men problem kan dyka upp den dag försäljningen minskar.
– Ju flera produktionsenheter vi har desto större problem kan det bli att fördela en krympande kaka. Om det då inte kostar något att säga upp folk i Sverige samtidigt som företaget sitter fast i sysselsättningsgarantier kopplat till offentligt stöd i andra länder, då kan det bli en nackdel för oss.
När Volvo funderade på var den amerikanska fabriken skulle byggas stod valet mellan South Carolina och Georgia. Bägge delstaterna erbjöd stödpaket ur offentliga fonder. Till South Carolinas fördel hörde också att där finns en BMW-fabrik som gör att Volvo kan dra nytta av samma nät av underleverantörer som den tyska konkurrenten.
Volvofabriken byggs i Richville, en liten stad med ett par tusen invånare. I närheten ligger den betydligt större staden Charleston. Produktionen är tänkt att komma igång 2018.
