För första gången på 30 år sänks gränsvärdet för sexvärt krom, som är cancerframkallande. Men i en ny studie syns cellförändringar även hos arbetare som jobbat under det nya gränsvärdet.
– Jag hoppas att vi kan sänka i enlighet med danskarna på sikt, säger professor Karin Broberg.
Här kan du lyssna på en AI-genererad uppläsning av artikeln:
Ungefär 18 000 arbetare exponeras för sexvärt krom i Sverige i dag. Det handlar om jobb där man svetsar i rostfritt stål eller utför ytbehandling.
Majoriteten av arbetarna som undersökts av forskarna hade exponerats under det nya gränsvärdet på ett mikrogram per kubikmeter luft. Trots detta syntes förändringar som är kopplade till lungcancerutveckling.
– Vi tittar också på förändringar som kan tyda på DNA-skada, vilket vi även ser på människor som är lågt exponerade. Det är dock viktigt att säga att detta gäller på gruppnivå. Och vi kan inte säkert veta att det är kromet som orsakat cellförändringarna, säger Karin Broberg, professor i arbets- och miljömedicin vid Lunds universitet.
Karin Broberg säger att det behövs mer information på arbetsplatserna om vad gränsvärdet innebär och hur man kan jobba med det systematiska arbetsmiljöarbetet.
– Bara för att det finns ett gränsvärde betyder det inte att man är säker. Har man sämre ventilation så har vi kunnat se att man har mer krom i kroppen till exempel. En annan sak är andningsskydd som är svårt att arbeta med på rätt sätt. Då riskerar det att ge en falsk säkerhet.
Fakta: Sexvärt krom
Hexavalent krom - eller sexvärt krom - är starkt cancerframkallande. För 30 år sedan sattes gränsvärdet i Sverige till fem mikrogram per kubikmeter luft. Nu ska gränsen sänkas till ett mikrogram.
Karin Broberg och hennes kollegor har undersökt 113 personer som utsattes för sexvärt krom i sitt arbete. De hade också en kontrollgrupp på 72 personer, som inte exponerats för ämnet.
I studien exponerades mer än 90 procent av arbetarna undernuvarande gränsvärde på fem mikrogram och majoriteten - 80 procent - låg under det nya föreslagna gränsvärdet på 1 mikrogram per kubikmeter luft.
Hur ska den som arbetar med sexvärt krom tänka?
– Vi har en ny lagstiftning från första januari med krav på tillpassningstest – man ska prova andningsskydden och se att de sitter tätt. Det är viktigt, säger Karin Broberg.
Men framför allt handlar det om att arbetsgivaren ska jobba enligt åtgärdstrappan, fortsätter hon. Det är en princip som bygger på att byta ut det farliga. Om det inte går ska man sänka exponeringen för arbetarna genom att försöka kapsla in eller skärma av arbetet, använda eller arbeta från hytt. Det är också viktigt att inte bara mäta luften, utan även blod och urin, säger hon.
– Det sista steget är det personliga ansvaret – användningen av andningsskydden.
Danmarks gränsvärde för sexvärt krom bättre än Sveriges
I Danmark ligger gränsvärdet för sexvärt krom på 0,25 mikrogram per kubikmeter luft.
– De hade tidigare sänkt till ett mikrogram och nu har de sänkt ytterligare. Vi får se vad som händer i Sverige, vi har mer stål- och metallindustri och sådana här gränser handlar om vad som är tekniskt och ekonomiskt genomförbart. Men jag hoppas självklart att vi sänker det ytterligare.
Vad skulle vara en vettig gräns tycker du?
– Jag hoppas att vi kan sänka i enlighet med danskarna på sikt.
